燃氣加臭機為保證輸送和使用的安全，及時發現漏氣，大多數國家在燃氣分配站要向無味的燃氣中注入加臭劑進行加臭。

加臭劑和燃氣混合在一起后應具有特殊的臭味，不應對人體、管道或與其接觸的材料有害，其燃燒產物不應對人體呼吸有害，并不應腐蝕或傷害與此燃燒產物經常接觸的材料。加臭劑溶解于水的程度不應大于2.5%(質量分數)。加臭劑應有在空氣中能察覺的加臭劑含量指標。

一般人們對氣味的敏感程度隨溫度升高而增大，因而應按照季節變化改變加臭劑的用量。一年中最冷月與最熱月份加臭劑單位耗量的比值大約為2:1。同樣，氣候炎熱地區的加臭劑耗量應少于寒冷地區加臭劑耗量。投產初期加臭劑耗量加大2～3倍。當短期利用加臭劑來尋找地下管道的漏氣地點時，由于燃氣經土壤泄漏時，加臭劑被土壤吸附而損失掉一部分，因而加臭劑用量可比上述定額高10倍。由于硫化物通常具有一定的腐蝕性，故加臭劑添加量要適當。

乙硫醇（C2H5SH）是曾經被廣泛使用的加臭劑，當輸氣管內壁上有大量氧化物（鐵銹）時，使用乙硫醇加臭的燃氣有沿程逐漸失去氣味的現象，即加臭劑失效現象。其主要原因之一是乙硫醇能與金屬氧化物起反應生成硫醇鹽類，因此在燃氣加臭的起始階段，通常需要提高加臭劑的單位耗量。乙硫醇作為天然氣的加臭劑，全年平均耗量約為16～20mg/m，對于含20%CO的工業用有毒燃氣，其全年平均耗量約為230mg/m。

四氫噻吩（THT）、三丁基硫醇（TBM）等也可作為加臭劑。與乙硫醇相比，四氫噻吩具有化學性質穩定、抗氧化性強、易于儲存、氣味留存時間久、燃燒后無殘留、添加量少及腐蝕性小等優點，隨著天然氣時代的到來，二十世紀90年代中期開始被普遍采用。